இரண்டு குழந்தைகளின் தாயான அவர், வாழ்க்கையின் சுமையைத் தாங்க முடியாமல் சில நாட்களாக உள்ளுக்குள் தவித்துக் கொண்டிருந்தார். ஆனால் வெளியே பார்த்தால் அவர் ஒரு அமைதியான, பொறுப்பான பெண்ணாகவே தெரிந்தார்.
அன்று மாலை 5 மணி அளவில் ரம்யா தன் தாயிடம், “அம்மா, தோழி வீட்டுக்கு போயிட்டு வரேன். ஸ்கூட்டியை எடுத்துக்கறேன்” என்று சொல்லி வீட்டை விட்டு வெளியேறினார்.
இரவு 10 மணி ஆனதும் ரம்யா வீடு திரும்பாததால் பெற்றோர் பதறினர். உடனடியாக அவர் சென்றதாகக் கூறிய தோழியின் வீட்டுக்கு தொலைபேசி செய்தனர். “ரம்யா இங்கே வரவே இல்லையே!” என்ற தோழியின் பதில் அவர்களை அதிர்ச்சியில் உறைய வைத்தது.
அக்கம்பக்கத்தினர், உறவினர்கள் என அனைவரையும் திரட்டி தேடுதல் வேட்டை தொடங்கினர். சுமார் மூன்று கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ள சாலை ஓரத்தில் ரம்யாவின் ஸ்கூட்டி நின்று கொண்டிருப்பதாக ஒரு தகவல் வந்தது.
அங்கு ஓடிச் சென்ற பெற்றோரும் உறவினர்களும் அதிர்ச்சியில் உறைந்தனர். ஸ்கூட்டி அங்கே இருந்தது, ஆனால் ரம்யா இல்லை.
உடனடியாக போலீஸுக்கு தகவல் தெரிவிக்கப்பட்டது. “எங்கள் பெண்ணுக்கு என்ன ஆனது? அவர் ஸ்கூட்டி மட்டும் சாலையோரம் நிற்கிறது” என்று அழுதபடி புகார் அளித்தனர். போலீஸார் உடனடியாக விசாரணையைத் தொடங்கினர்.
ரம்யாவின் ஸ்கூட்டி நின்ற இடத்திலிருந்து காட்டுக்குள் செல்லும் ஒரு பொறித்தடம் போலீஸாருக்கு சந்தேகத்தை ஏற்படுத்தியது. அந்தத் தடத்தைப் பின்தொடர்ந்து சென்ற போலீஸார் புதர் மண்டிய ஒரு இடத்தில் அதிர்ச்சிகரமான காட்சியைப் பார்த்தனர்.
அங்கே அரைகுறை ஆடையில் ரம்யா இறந்து கிடந்தார். அருகில் மது பாட்டில்கள், சிகரெட் துண்டுகள் சிதறிக் கிடந்தன. அவரது செல்போன் உடலிலிருந்து 20 அடி தூரத்தில் கிடந்தது.
போலீஸார் உடனடியாக சடலத்தை மீட்டு அரசு மருத்துவமனைக்கு அனுப்பி பிரேத பரிசோதனை செய்தனர். விசாரணை தீவிரமடைந்தது. ரம்யாவின் செல்போன் அழைப்பு விவரங்களை சோதித்தபோது, குடும்பத்துக்கோ உறவினர்களுக்கோ தெரியாத ஒரு இளைஞனின் எண் தெரிய வந்தது. அந்த இளைஞன் – அருண் (28 வயது).
அருணை விசாரித்தபோது அதிர்ச்சிகரமான உண்மைகள் வெளியாயின. “ரம்யாவுடன் எனக்கு கள்ள உறவு இருந்தது. அடிக்கடி இந்த காட்டுப் பகுதிக்கு அழைத்துச் சென்று உல்லாசமாக இருப்போம்.
ஒரு கட்டத்தில் பணத்துக்காக அவர் என் நண்பர்களுடன் உறவு கொள்ள ஒப்புக்கொண்டார். என் நண்பர்களின் நண்பர்கள் என பலரை அழைத்து வந்து இங்கேயே பணம் சம்பாதித்தோம்” என்று அருண் சொன்னார்.
நேற்று இரவும் அருண் தன் இரு நண்பர்களான மணி (30) மற்றும் பாலா (27) ஆகியோரை அழைத்து வந்திருந்தான். மூவரும் மது அருந்தினர். புகை பிடித்தனர். உல்லாசம் முடிந்தபின் பணப் பிரச்னை எழுந்தது. “இன்று முழு பணத்தையும் நானே எடுத்துக்கொள்கிறேன்” என்று அருண் சொன்னபோது ரம்யா மறுத்தார். வாக்குவாதம் முற்றியது.
“பணம் கொடுக்கவில்லை என்றால் உங்கள் பெயரை கெடுத்து விடுவேன். எல்லாவற்றுக்கும் வீடியோ, புகைப்படம் என்னிடம் இருக்கு. உங்கள் நண்பர்களுக்கு வாட்ஸ்அப்பில் அனுப்புவேன்” என்று ரம்யா மிரட்டினார் என்பது விசாரணையில் தெரிய வந்தது.
கோபத்தில் மூன்று பேரும் ரம்யாவை கடுமையாக தாக்கினர். மது போதையில் அவர்கள் செய்த கொடூரம் ரம்யாவின் உயிரைப் பறித்தது. “மயங்கி விழுந்து விட்டார் என்று நினைத்து விட்டுச் சென்றோம். உயிர் போயிருக்கும் என்று தெரியாது” என்று அருண் முதலில் சொன்னாலும், பின்னர் மூவரும் தனித்தனியாக விசாரிக்கப்பட்டபோது உண்மை வெளியானது.
மூன்று பேரும் ரம்யாவை மாறி மாறி சீரழித்த பின், அவரது மிரட்டலுக்கு ஆத்திரமடைந்து கொலை செய்ததாக ஒப்புக்கொண்டனர். உடனடியாக மூவரும் கைது செய்யப்பட்டு சிறையில் அடைக்கப்பட்டனர்.
ஒரு தாயின் தவறான முடிவும், பணத்துக்காகக் கள்ள உறவில் இறங்கிய துரதிர்ஷ்டமும், மூன்று இளைஞர்களின் மிருகத்தனமான செயலும்... இந்தக் காட்டுப் புதரில் ஒரு உயிரைப் பலி கொடுத்துள்ளது. போலீஸ் விசாரணை தொடர்கிறது.